Budapest puede que sea una ciudad de artistas, con una impresionante Galería Nacional dedicada a la pintura húngara e incontables galerías privadas repartidas por toda la ciudad. Sin embargo, sólo recientemente se ha hecho con su propio barrio dedicado al arte. Es posible que la historia sobre cómo se formó no sea tan larga como la de su homólogo parisino, el barrio de St. Paul en el Marais, pero la plétora de galerías, marchantes de arte y tiendas de antigüedades no tiene nada que envidiarle. Sólo con visitar unas pocas casas de subastas que han vendido pinturas a precios récord, se hará una idea de lo que hablamos. Y todo, en una sola calle.
En Falk Miksa utca, una calle de tres carriles paralela al Danubio, que va desde el Parlamento al bulevar Nagykörút, cerca del Puente Margarita, había, originalmente, un solo negocio: la casa de empeño y subastas estatal, BÁV.
Con el cambio de régimen, muchos coleccionistas privados de arte, galeristas y anticuarios se trasladaron aquí. Al igual que en París, Budapest pronto tendría su propio barrio para las tiendas de arte especializadas.
Tamás Kieselbach, que había sido marchante de arte y coleccionista privado durante más de una década, se instaló aquí en 1994 y más tarde, en 1996, trasladó su negocio al famoso local del antiguo Café Luxor, en la esquina opuesta del BÁV. En septiembre de 1997, Kieselbach realizó aquí su primera subasta que resultó ser un importante encuentro de compradores internacionales. En 2006, Kieselbach jugó un papel fundamental en la venta más cara de una pintura húngara, el Rendez-vous de los amantes, de Tivadar Csontváry, que se vendió por 280 millones de florines húngaros.
El mismo año en que Tamás Kieselbach realizara su primera subasta, Judit Virág, que había trabajado previamente en el Museo Kiscelli, puso en marcha su propia galería y casa de subastas. Por sus conocimientos, Virág decidió especializarse en pintura húngara de los siglos XIX y XX y cerámica de Zsolnay. Sus exposiciones gratuitas promocionaron el arte húngaro y se convirtieron en eventos culturales esenciales y, por otro lado, sus catálogos especializados eran piezas para coleccionistas. En 2012, su galería estuvo implicada en la revolucionaria venta de una obra de Csontváry, su Paisaje de Traui en el ocaso se vendió en subasta por 240 millones de florines húngaros.
Actualmente, hay decenas de tiendas exquisitas y fascinantes entre las que se encuentra Moro, especializada en armas antiguas y artefactos orientales, y la Galería Nagyházi, una de las casas de subastas más venerables de Hungría, fundada por el numismático János Nagyházi. Su extensa sala de subastas acoge ventas individuales y regulares de pinturas, esculturas, obras de arte, joyería, plata y arte popular. Detrás de todo esto, se encuentra un equipo de confianza de profesionales, restauradores, historiadores del arte y amantes del arte. Estas dos instituciones se establecieron en la calle Falk Miksa a principios de los años noventa.
No podemos dejar de mencionar Wladis, un taller de joyería fundado por el profesor Vladimir Péter en 1993, que cuenta con diseños vinculados a la tradición clásica europea, pero con su propia calidad atemporal.
La 20ª edición del Falk Art Fórum , prevista para la primavera de 2020, ilustra perfectamente la riqueza del arte y las antigüedades que se muestran a lo largo de esta calle de marcos dorados y artefactos poco comunes.